下消化道內窺鏡檢查，俗稱大腸鏡檢查(照腸鏡)，是利用一條直徑約1.3厘米、前端裝有鏡頭的柔軟管子，由肛門進入直腸，經乙狀結腸、降結腸、橫結腸、升結腸直至盲腸部位進行大腸檢查。醫生在電視螢光幕觀察腸內的狀況或病變，如瘜肉(息肉)、腫瘤、潰瘍、發炎或出血等，有需要時，醫生會抽取病變組織進行化驗，甚至作止血或瘜肉切除手術。

醫院管理局香港癌症資料統計中心，於2009的統計顯示，大腸癌的發病及死亡率，均排行本港所有癌症的第二位。大腸癌主要由腸臟瘜肉演變而成，整個過程可以沒有症狀及需時約10年，如果可以及早發現及將它切除，可以減低發展成癌的機會。
因此建議50歲或以上的人士應定期接受結腸鏡檢查；如直系親屬曾患大腸癌等較為高危的人士，應考慮提早(40歲或於親屬確診大腸癌年歲前10年)、並較頻密地接受檢查，以作預防。

以下人士建議接受腸鏡檢查：

• 大腸癌普查
• 年逾 50
• 家庭成員曾患腸癌
• 曾患腸瘜肉
• 大便有血
• 原因不明之腹痛
• 瘜肉
• 腫瘤
• 大便習慣改變 (一時便秘，一時肚瀉)
• 慣性腹瀉
• 貧血

檢查前後注意事項：
由於大腸內窺鏡要求腸道完全清空，因此檢查前要特別留意以下幾點：

檢查前3天：

• 停止食用高纖維食物，包括蔬菜水果。

檢查前1天：

• 只可進食流質食物；
• 飲用4公升瀉水，服用時間依檢查時段而有所不同；
• 服用瀉水後，不可飲用奶類及深色飲料。

檢查當天：

• 檢查前4小時開始禁食；
• 【糖尿病人】檢查當日早上停服糖尿藥，以免病人因禁食而導致血糖過低；
• 檢查前除去非固定的假牙、隱形眼鏡及身上所有金屬物品。

檢查過程：

• 病者須作左側臥，雙膝向上屈曲。
• 醫生會按病人需要，處方鎮靜劑或麻醉藥物。
• 醫生把腸鏡由肛門放進大腸內，病者會感覺腹部有脹迫感或欲排便的感覺，均屬正常。
• 整個檢查過程約為30分鐘。

檢查後須知：

• 檢查後，應臥床休息，待鎮靜劑藥力消失後方可起床活動，而鎮靜劑藥物可能需要3-4小時才完全消失。

門診病人：

• 離院時需要有朋友或家人陪同，以策安全。
• 如病人沒有家人或朋友陪同，檢查後或須安排地方以作休息(或需收取額外費用)。
• 一般情況下，在檢查後的1小時便可嘗試進食，但請先向醫護人員查詢以確保安全。
• 檢查後出現短暫性腹脹或腹痛屬正常現象，通常會於1小時後逐漸減退。
• 由於醫生在進行檢查期間把空氣打入腸內，以增加觀察範圍，所以病人檢查後會有氣體排放出來。
• 若感到劇烈腹痛或大量排出血便，請立即通知醫護人員。

可能出現的併發症：

• 腸穿破會導致腹膜發炎，患者須於全身麻醉下進行剖腹手術，修補或切除穿破的腸；根據統計，術後死亡率約為5%。
• 切除息肉後可能會有腸出血的現象。腸出血機率為千份一。此徵狀通常會於檢查後24小時內發生。